Mishti (16) har vært utsatt for seksuell og kjønnsbasert vold fra hun var tenåring.

Mishandlet og bortført av svigerfamilien

Mishti* er 16 år, men har allerede opplevd mer lidelse enn de fleste gjør i løpet av et helt liv. De siste to årene har hun blitt giftet bort flere ganger, utsatt for vold, mishandling og kidnapping.

Nå bor hun hjemme hos foreldrene igjen. Det lille huset der hun bor med moren og faren sin er som et fengsel. Hun får knapt gå ut, og hun har for lengst måttet slutte på skolen. Samtidig vet hun at hun aldri er trygg.

Gift med en 35-åring

Hun kommer fra en fattig familie i Kurigram-distriktet nord i Bangladesh. Faren er bonde og tjener ekstra penger ved å lage og reparere paraplyer når det er regnsesong. Moren må være hjemme for å passe på datteren, så hans inntekt er den eneste familien har.

Image

Da Mishti* ble 14 år, begynte det å komme inn mange forespørsler om å gifte henne bort. Først ble hun gift med en 35-åring. Han mishandlet henne med et knivblad, men med hjelp fra faren og onkelen klarte hun å bryte ut av ekteskapet etter kort tid.

Foreldrene giftet henne bort på nytt etter bare noen uker. I løpet av de neste årene ble hun mishandlet, flyttet til hovedstaden Dhaka med mannen, flyttet tilbake igjen og etterlatt i landsbyen. Da mannen fant ut at hun var gravid, dro han tilbake til Dhaka. En dag ble hun vekket midt på natta og bedt om å sette seg inn i en bil. Svigerforeldrene og noen fremmede tok henne med til et ukjent sted og etterlot henne. Etterpå sa de at hun hadde forsøkt å rømme og beskyldte henne for å stjele, og kuttet all kontakt.

Image

Svigerforeldrene mine snakker ikke til oss. De har sagt at de skal bestemme seg for hva de skal gjøre etter at barnet er født, sier hun.

– Hvor skal vi bo? Vi eier ikke noe.

De frykter at elva som ligger i nærheten skal ta med seg huset deres. Klimaendringene bidrar til å gjøre at elva blir mer voldsom og tar med seg stadig flere hus. Når usikkerheten øker og flere mister alt de har, er det også flere jenter som blir giftet bort.

Frykten for elva var også med på å overtale Mishtis foreldre til å gifte bort datteren. Familien hun ble sendt til bodde på et tryggere sted.

Image

Hva om noen skader henne mens hun er alene hjemme? Noen kan komme for å ta henne, og kanskje til og med ha lyst til å drepe henne. Jeg bekymrer meg mye for henne, sier hun.

*Ikke hennes ekte navn. Av hensyn til hennes og familiens sikkerhet er hun anonymisert.

Image

12 millioner jenter

Hvert tredje sekund blir en jente giftet bort. Det betyr at i løpet av ett år har 12 millioner jenter blitt frarøvet barndommen sin.

Årsakene til barneekteskap varierer fra land til land, men er ofte en konsekvens av fattigdom, at jenter ikke tillegges lik verdi som gutter, tradisjon og svakt lovverk som ikke beskytter jenter. Barneekteskap rammer flest jenter i Sør-Asia og i Afrika sør for Sahara, men det skjer også mange andre steder i verden. Barneekteskap handler ikke om at foreldre ikke vil barna sine vel. Det handler ofte om noe så grunnleggende som å overleve. For gifter de bort datteren sin, har de én munn mindre å mette og hun er forventet å bli tatt vare på.

Image

Hva gjør Plan?

Halvparten av alle jenter i Bangladesh blir giftet bort før de har fylt 18, til tross for at det finnes lover som forbyr barneekteskap. Derfor:

Gir vi jenter relevant yrkesopplæring og opplæring i entreprenørskap.
Støtter vi ungdomsgrupper og lokale organisasjoner i deres kamp mot barneekteskap.
Jobber vi for lovverk som skal ivareta jenters rettigheter og beskytte barn.
Styrker vi jenters selvtillit for at de skal være trygge på egen verdi og ta kontroll over egne liv.

Les mer om barneekteskap i Bangladesh